Ficha Técnica
- Período: Cretáceo Superior (aproximadamente 75 a 71 milhões de anos atrás).
- Tamanho: Cerca de 1,6 a 2 metros de comprimento.
- Peso: Entre 25 kg e 35 kg de agilidade e penas.
- Alimentação: Onívoro (Oportunista de bico rígido).
- Descoberta: 1923, por Roy Chapman Andrews no Deserto de Gobi (Mongólia).
- Características: Bico desdentado e curvo, crista óssea e corpo coberto de penas.
História e Características
O Oviraptor philoceratops ("ladrão de ovos amante de ceratopsídeos") carrega um dos nomes mais desmerecidos da paleontologia. Em sua descoberta original, ele foi encontrado sobre um ninho que se acreditava ser de Protoceratops. O veredito foi imediato: ele teria morrido enquanto roubava a prole alheia. No entanto, na década de 1990, a descoberta de fósseis idênticos (como o famoso "Big Mama") revelou que os ovos continham embriões de pequenos Oviraptores. Ele não estava roubando; estava chocando seus próprios filhos.
Sua anatomia era bizarra e fascinante. Ele possuía um bico profundo e extremamente forte, similar ao de um papagaio moderno, mas sem dentes. Curiosamente, pesquisas sugerem que o Oviraptor era um dos dinossauros mais parecidos com as aves modernas, possuindo penas longas nos braços (remiges) que provavelmente eram usadas para cobrir e aquecer o ninho contra as variações térmicas do implacável deserto de Gobi.
Além de seu papel como pai dedicado, o Oviraptor era um corredor veloz e um oportunista inteligente. Seu bico sugere uma dieta variada, que poderia incluir desde frutas e sementes duras até pequenos lagartos e, ironicamente, ovos (embora não como base de sua dieta). Ele é o símbolo máximo de como a ciência se corrige, transformando um "vilão" em um exemplo de cuidado parental no reino dos dinossauros.
